¿Qué es un archivo vectorial y cuáles son sus formatos?

Archivos vectoriales, ¿alguna vez ha oído hablar de ellos? Bueno, si trabajas en el mundo del diseño gráfico o la ilustración, lo más probable es que hayas tenido que lidiar con ello en algún momento. Pero, ¿qué son en realidad? ¿Y por qué son tan útiles? Veamos.

Un archivo vectorial es un tipo de imagen almacenada como una serie de cálculos e instrucciones, en lugar de datos píxel a píxel como en los archivos raster. ¿Qué significa eso? Significa que puedes hacer una imagen vectorial infinitamente grande o pequeña sin perder calidad. Esto las hace ideales para su uso en diseño de impresión, como logotipos, u otros proyectos en los que la nitidez es importante. Además, los archivos vectoriales suelen ser más pequeños que los de trama, por lo que son fáciles de enviar y guardar.

Formatos de archivos vectoriales

Existen distintos formatos de archivos vectoriales, como SVG, AI, EPS, PDF y CDR. Por desgracia, no todos los formatos de archivo funcionan con todas las aplicaciones o programas, por lo que conviene pensar en los posibles usos del archivo antes de elegir un formato.

• SVG significa Scalable Vector Graphics (gráficos vectoriales escalables) y es un formato estándar abierto que funciona bien para el diseño web.
• AI es un formato desarrollado por Adobe que se utiliza a menudo en el diseño gráfico profesional.
• EPS es un formato utilizado a menudo para material impreso
• PDF es un formato universal que funciona con casi cualquier software.
• CDR son las siglas de CorelDRAW, un conocido programa de diseño vectorial.

Cómo utilizar archivos vectoriales:

Los archivos vectoriales pueden utilizarse para todo tipo de proyectos, desde el diseño impreso hasta el diseño web y la ilustración. Por ejemplo, puedes editar una imagen vectorial y exportarla a otro formato, como JPEG o PNG para uso web o PDF para impresión.

En algunos casos, puede tener varias versiones del mismo diseño o archivo. Por ejemplo, puedes diseñar una tarjeta de visita en Illustrator y guardar el archivo en formato .ai. Puede que necesites un archivo .pdf para enviarlo a la imprenta, así que guardas el diseño terminado como archivo .pdf. Pero siempre guardas el archivo .ai como archivo de trabajo para cualquier cambio futuro.

En resumen, los archivos vectoriales son un formato potente con muchas ventajas. Existen muchos formatos diferentes, cada uno con su propia compatibilidad y finalidad de uso. Y pueden utilizarse para todo tipo de proyectos. Si quieres saber más sobre cómo trabajar con archivos vectoriales, te recomendamos que sigas leyendo e investigues qué programas y herramientas hay disponibles.

¿Cómo abrir y editar un archivo vectorial?

No todos los programas o herramientas de diseño gráfico admiten archivos de imágenes vectoriales. Algunos programas, como Adobe Photoshop, pueden abrir archivos vectoriales, pero no ofrecen la posibilidad de editar archivos vectoriales o crear nuevas imágenes vectoriales. Por ejemplo, en Photoshop, puedes abrir, ver o imprimir una imagen vectorial. Pero no se puede editar el archivo vectorial sin rasterizarlo. Un archivo rasterizado ya no será un archivo vectorial, y perderá la posibilidad de escalar la imagen a un tamaño mayor sin que ello afecte a la claridad.

Si desea editar un archivo vectorial existente, debe abrirlo en un programa que admita la extensión de archivo específica. Estos son algunos de los programas más populares y los tipos de archivos vectoriales que admiten:

Adobe Illustrator

• Abra archivos en estos formatos: .ai, .eps, .svg, .svgz, .pdf, .dwg, .dxf, .cdr, etc.
• Guarde los archivos en estos formatos: .ai, .eps, .svg, .pdf, .fxg

Inkscape

• Abrir archivos en estos formatos: .ai, .eps, .svg, .svgz, .pdf, .cdr y .vsd
• Guarde archivos en estos formatos: .svg, .svgz, .eps, .pdf, .dwg, .fxg, etc.

CorelDRAW

• Abra archivos en estos formatos: .ai, .eps, .svg, .pdf, .cdr, .dwg, .dxf, .vsd, etc.
• Guarde archivos en los siguientes formatos: .cdr, .ai, .svg, .svgz, .pdf, dwg, .dxf, etc.

Corel Vector

• Abre archivos en estos formatos: .eps, .svg, .svgz, .gvdesign (la versión Pro también puede abrir archivos .ai)
• Guarde los archivos en estos formatos: .gvdesign, .svg, .pdf

Si guarda un archivo vectorial, piense qué programas necesitarán los demás para abrir el archivo y trabajar con él. Ten en cuenta qué programa utilizan, así te asegurarás de que el programa admite el archivo. Si no sabes qué programa o aplicación utilizan, puede ser conveniente guardar el archivo en varios formatos diferentes para que puedan trabajar con él independientemente del programa que utilicen.

¿Qué son los formatos de archivo nativos?

Bien, ya ha creado su diseño y quiere guardarlo. Aunque todos los programas y aplicaciones mencionados le permiten abrir, editar y guardar su diseño en distintos tipos de archivos de imagen, no todos los tipos de archivo son iguales. Por ejemplo, si guardas tu diseño en formato .svg con Adobe Illustrator, sólo se guardará la mesa de trabajo activa. Pero si la guardas como archivo .ai, el formato nativo de Illustrator, se guardan todos los datos y puedes seguir trabajando con ella más tarde.

Cada programa tiene su propio formato nativo, por lo que te recomendamos que guardes tu trabajo en el formato nativo del programa que estés utilizando hasta que esté terminado. Después, puedes guardarlo en otros formatos para que otros programas puedan abrirlo. Por ejemplo, puedes guardar un archivo en formato .ai mientras trabajas en él, y luego guardar el diseño terminado en formato .pdf para enviarlo a imprimir.

Estos son los formatos de archivo nativos de cada programa:

• Adobe Illustrator – .ai
• Inkscape – .svg
• CorelDRAW – .cdr
• Gravit Designer – .gvdesign

Guardar en formatos heredados

Tenga en cuenta que programas como Adobe Illustrator cambian constantemente y añaden nuevas funciones en cada versión. Esto significa que las versiones más antiguas de Illustrator, por ejemplo, no pueden abrir archivos .ai guardados en versiones más recientes del programa. Cuando guardes un archivo, tienes la opción de guardarlo en una versión heredada, para que las personas que utilicen una versión más antigua del programa puedan seguir abriéndolo.

Sólo tienes que tener en cuenta que si guardas un archivo en una versión antigua, puedes perder algunos datos debido a las nuevas funciones no compatibles con la versión anterior. Si guarda un archivo en una versión anterior, puede aparecer una advertencia indicando qué datos se perderán.

En general, le recomendamos que guarde su trabajo en la versión actual, a menos que haya una razón específica para utilizar el archivo en una versión anterior.

Guardar texto en contornos

Al preparar un archivo para imprimir, es importante guardar el texto como contornos. Esto le permite estar seguro de que el texto tendrá el aspecto deseado, ya que es poco probable que la impresora disponga del tipo de letra. Si la impresora no dispone de un tipo de letra, el programa convertirá el texto a otro tipo de letra, lo que puede cambiar el aspecto de su diseño.

La solución es convertir el texto en contornos. Esto significa que el texto se convierte en formas vectoriales, por lo que no importa si la impresora no tiene la fuente. Tenga en cuenta que una vez convertido a contornos, el texto no puede editarse. Por lo tanto, le recomendamos que guarde dos versiones de su archivo: una versión de trabajo para usted, en la que el texto aún no se ha convertido en contornos, y una versión para la impresora en la que el texto ya se ha convertido en contornos.

En Adobe Illustrator, vaya a Tipo > Crear contorno para convertir el texto en contornos.

¿Cómo sé si mi archivo es un vector real?

En la mayoría de los formatos vectoriales, puede incluir imágenes rasterizadas en el archivo vectorial, como una imagen rasterizada .png en un archivo .eps. Aunque el archivo se guarde en un formato vectorial, no tendrá las mismas propiedades que un archivo vectorial real porque contiene una imagen rasterizada. Afortunadamente, hay una manera fácil de ver si su archivo contiene imágenes rasterizadas. En Adobe Illustrator, vaya a Ventana > Izquierda y verá una lista de todas las imágenes rasterizadas utilizadas en su archivo.

Conclusión

Los archivos vectoriales tienen varias ventajas sobre los rasterizados. La mayor ventaja es que pueden ampliarse sin perder calidad. Esto resulta especialmente útil para determinados tipos de proyectos, como el diseño de logotipos. Hay varias extensiones comunes de archivos vectoriales, como .ai, .eps y .svg, pero normalmente es mejor utilizar el formato nativo del programa o aplicación que se esté utilizando, a menos que haya una razón específica para usar una extensión diferente.