Qué es un archivo AI y cómo abrirlo

¿Alguna vez has recibido un archivo AI de un diseñador o colega y no sabes cómo abrirlo o qué hacer con él? Respondemos a todas las preguntas frecuentes sobre los archivos AI para ayudarle a abrirlos y utilizarlos como es debido.

¿Qué es un archivo AI?

El formato de archivo AI (que termina en .ai) es específico de Adobe Illustrator. Es el programa más popular para crear ilustraciones vectoriales profesionales. A diferencia de los gráficos rasterizados, que utilizan píxeles, los archivos vectoriales emplean líneas, formas, curvas y colores para crear imágenes que se mantienen nítidas a cualquier tamaño. Así, al ampliar o reducir una imagen, ésta permanece nítida en lugar de borrosa. Si quiere saber más sobre la diferencia entre gráficos rasterizados y vectoriales, consulte “Raster vs vector”.

Los archivos AI son documentos de una sola página, a diferencia del formato PDF, que puede utilizarse para documentos de varias páginas.

Los diseñadores gráficos suelen utilizar Illustrator para crear logotipos, iconos, ilustraciones, dibujos y otras ilustraciones digitales. Ese trabajo suele guardarse como archivo AI, pero los usuarios de Illustrator también tienen la opción de guardar o exportar a otros formatos de archivo.

¿Por qué utilizar el formato AI?

Si trabaja con Adobe Illustrator, lo normal es que guarde sus imágenes en formato AI. Esta es la opción por defecto cuando se guarda un archivo en Illustrator. Pero hay otras opciones de formatos vectoriales como EPS, SVG y PDF. Sin embargo, si sólo trabajas en Illustrator, tiene sentido guardar tus archivos en formato AI.

Si utiliza el formato AI, su archivo conserva toda su información y características. De este modo, cuando vuelva a abrirlo más tarde en Illustrator, todos los datos seguirán siendo accesibles y todas las capas estarán intactas. Pero si lo guardara en otro formato, como SVG, sólo conservaría el área de dibujo activa y todo lo que quedara fuera de ella se perdería. Además, al guardar en formatos distintos de AI, la imagen se aplanaba y se perdían las capas.

Si diseñas en Illustrator, el formato AI es la mejor opción para tus archivos de trabajo. Mientras sigas utilizando Illustrator, no necesitarás otro formato de archivo. Pero si desea compartir el archivo con alguien que utilice un software de edición vectorial distinto de Adobe Illustrator, puede guardarlo en formato EPS o SVG para mayor versatilidad. Ambos formatos son ampliamente compatibles. En general, el formato EPS es adecuado para archivos que se van a imprimir y el SVG es mejor para imágenes utilizadas en línea.

Pero aunque guardes o exportes el archivo en un formato que no sea AI, probablemente sigas queriendo utilizar el archivo AI como copia de trabajo, ya que sabes que se conservarán todos los datos y capas.

¿Cómo se abre un archivo AI?

Si tiene acceso a Adobe Illustrator, abra el programa y vaya a Archivo > Abrir. A continuación, navegue por el ordenador y busque el archivo donde está guardado y haga clic en “Abrir”.

Cómo abrir archivos AI sin Illustrator

Si no tienes Adobe Illustrator, hay otras formas de abrir archivos AI. Muchos programas de diseño vectorial pueden abrir archivos AI, pero al tratarse de un formato propio de Adobe, es posible que otros programas no puedan leer completamente el archivo tal y como está previsto. En ese caso, es probable que tenga que convertir el archivo a otro formato, como EPS o SVG, antes de trabajar con él.

Estos son algunos de los programas más conocidos que pueden abrir archivos AI.

Inkscape

Inkscape es una alternativa gratuita de código abierto a Adobe Illustrator. No sólo es gratis, sino que también es sorprendentemente capaz. Si no tienes Illustrator y necesitas abrir un archivo AI, puedes descargar y utilizar Inkscape.

Puede abrir archivos AI en Inkscape, pero el archivo se abrirá en formato PDF. Cuando vaya a Archivo > Abrir y seleccione un archivo con la extensión .ai, verá una ventana emergente con los ajustes para la importación de PDF. Elija la configuración que desee, haga clic en “Aceptar” e Inkscape abrirá el archivo AI.

Cuando Inkscape abre un archivo AI, todos los elementos se agrupan. Si desea editar algo individualmente, pulse F2 para seleccionar la herramienta Editar nodos y, a continuación, haga clic en el elemento con el que desee trabajar.

CorelDRAW

CorelDRAW es un programa profesional de diseño vectorial y probablemente la mejor alternativa a Adobe Illustrator. Si tienes CorelDRAW, puedes abrir archivos AI yendo a Archivo > Abrir. No hay proceso de importación como en Inkscape. CorelDRAW simplemente abre el archivo AI y puedes empezar a trabajar con él.

Diseñador de afinidad

Affinity Designer es otro programa gráfico para archivos vectoriales, pero es único en el sentido de que puede utilizarse para gráficos rasterizados además de trabajar con imágenes vectoriales. Puede abrir archivos AI en Affinity Designer, siempre que el archivo AI se guarde con contenido PDF (que es la configuración predeterminada en Illustrator).

Adobe Photoshop

Photoshop es el popular software de Adobe para la edición de fotografías y gráficos basados en píxeles. Adobe Photoshop puede abrir archivos AI, pero la imagen está rasterizada, lo que significa que ya no es una imagen vectorial. En su lugar, utiliza píxeles como una imagen de mapa de bits y pierde la capacidad de escalar a cualquier tamaño sin pixelación.

GIMP

GIMP es una alternativa gratuita a Photoshop, por lo que también se basa en píxeles. Al igual que Photoshop, GIMP puede abrir archivos AI, pero las imágenes vectoriales se rasterizan durante el proceso.

Conversión de archivos AI a EPS o SVG

Otros formatos de archivos vectoriales, como EPS y SVG, son más compatibles con una amplia gama de programas y aplicaciones. Si desea pasar un archivo AI a otras personas que no dispongan de Illustrator, puede convertirlo a formato EPS o SVG para mejorar la compatibilidad. Así que si te han dado un archivo AI que no puedes abrir, puede que tengas que convertirlo para poder abrir el archivo y trabajar con él.

Examinamos dos formas diferentes de convertir el archivo.

Si tiene acceso a Illustrator

Si tiene Adobe Illustrator, la forma más sencilla de convertir un archivo a EPS o SVG es guardarlo desde Illustrator en uno de esos formatos. Cuando abra el archivo en Illustrator y vaya a Guardar como, seleccione la extensión de archivo EPS o SVG en la lista desplegable en lugar del formato AI predeterminado.

Si no tiene acceso a Illustrator

Si no tiene Illustrator, tendrá que utilizar una utilidad de terceros para convertir el archivo por usted. Puedes utilizar herramientas como CloudConvert o Convertio para convertir fácilmente archivos AI a otros formatos como EPS o SVG. Una vez convertido, puede abrir el archivo y editarlo en su software vectorial favorito.

Si no está seguro de qué formato de archivo utilizar, consulte nuestra comparación entre EPS y SVG.

Por último

El formato AI es la mejor opción para los archivos de imagen editados en Adobe Illustrator porque es el formato de archivo propietario creado por Adobe Systems. Los archivos AI conservan todas las funciones de Illustrator. Sin embargo, abrir y editar archivos AI puede resultar complicado si no se dispone de Illustrator. Utilizando las herramientas y los recursos comentados en este artículo, puedes abrir el archivo o convertir el archivo original a otro formato para mayor versatilidad.